Ellen Bruyninckx verkozen tot dé Gentse Student-Ondernemer van 2017

'Student-ondernemer Ellen Bruyninckx zorgt met haar concept rond levenslang wonen voor een betere levenskwaliteit voor heel wat mensen én voor een duurzame aanpak door met de bouwsector samen te werken. En met ergopraktijk.be zorgt ze ervoor dat ergotherapeuten, artsen en cliënten elkaar makkelijker vinden. Duurzame Duizendpoten Helena Gheeraert en Sophie Cachet van Wonky gaan voedselverspilling tegen op een positieve manier door nog perfect eetbare groenten die zouden worden weggegooid te redden en er lekkere dips van te maken. Machtige Maker Louis Tardy van Joinery helpt duizenden medestudenten met een nieuw verbindingsconcept voor meubelen zodat je ze makkelijker op je kot krijgt via die smalle trappen. Geduchte Groeier Matthias Browaeys van Winwinner zorgt ervoor dat ondernemers makkelijker aan financiering geraken én dat vrienden en familie in hen kunnen investeren zodat iedereen erbij wint. En Inspirerend Initiatief Student Kick-Off is niet, zoals velen denken, enkel een feestconcept maar betrekt studenten in zijn werking waardoor het een inspirerende springplank is die de ondernemingszin van jongeren aanwakkert. Al deze winnaars tonen een ander gezicht dan wat veel mensen zich voorstellen bij ondernemen, namelijk dat succes en maatschappelijk engagement hand in hand gaan, meer nog: een noodzakelijke combinatie zijn.' Evelyne Verhovert, projectcoördinator van Gentrepreneur 

'De winnaars zijn voorbeelden van wat Gentse jongeren allemaal in huis hebben, eerder dan uitzonderingen op de regel. We zien dat jongeren steeds mondiger en creatiever worden. Die combinatie zorgt voor een generatie straffe mensen die niet bang zijn om te proberen of op hun bek te gaan en die daardoor snel groeien. En dus kregen we ook een recordaantal straffe kandidaturen binnen voor onze verkiezingen. Het was voor de jury dan ook moeilijk om te kiezen en we zullen ook het komende academiejaar álle Gentrepreneurs in de kijker blijven zetten, niet alleen degenen die deze awards hebben gewonnen. Al zijn zij wat ons betreft wel een jaar lang het gezicht van hun generatie.' Evelyne Verhovert, coördinator van Gentrepreneur 

'Stuk voor stuk geven we hen de kans om te doen wat zij graag doen, want daar draait het vooral om. Gentrepreneur is een open ruimte waar jongeren kunnen experimenteren, proeven, durven en vooral ook mogen falen. Dat zorgt voor een klimaat waarin jongeren veilig maar snel kunnen groeien en het creëert bovendien interessante kruisbestuivingen en nieuwe samenwerkingen.' Evelyne Verhovert, projectcoördinator van Gentrepreneur

'De Stad Gent en de hoger onderwijsinstellingen hebben altijd een pioniersrol gespeeld in het stimuleren van studentondernemerschap. We waren de eerste stad met een speciaal statuut voor studentondernemers, de eerste stad met een verkiezing voor Studentondernemer van het jaar en de eerste stad waar de attesten bedrijfsbeheer werden uitgereikt aan student-ondernemers voor ze afstuderen. Ondernemende jongeren en studenten zijn immers de werkgevers van morgen.' Mathias De Clercq, Eerste schepen Stad Gent