Gent houdt goed stand tijdens toeristisch moeilijk 2016

Volgens de overnachtingscijfers van de FOD Algemene Directie Statistiek, waren er in 2016 in Gent 998.620 overnachtingen. Dat is een daling van 5,5% t.o.v. 2015, maar vergeleken met andere kunststeden is dat slechts een beperkte afname. In het licht van de terroristische aanslagen in 2016 kunnen we stellen dat Gent het niet slecht deed op toeristisch vlak.

Sinds 2005 stijgt het aantal overnachtingen in Gent, met uitzondering van het crisisjaar 2009 en 2016, het jaar van de aanslagen in België. In 2006 was er een stijging met 10,8% ten opzichte van 2005, het jaar daarna opnieuw een stijging van 7,2%, gevolgd door een stijging van 5,7%. In 2009 was er een daling met 4,8%, maar in 2010 werd dat ruimschoots goedgemaakt door een stijging van 10,5%. Ook de volgende jaren noteerden we een toename van 5,9% (2011), 7,8% (2012), 4,1% (2013) en 5,8% (2014) en 5,7% in 2015. 2014 was overigens het jaar waarin de kaap van een miljoen overnachtingen voor het eerst overschreden werd in Gent: 1.030.015 om precies te zijn.

Het toeristische jaar 2016 startte goed: in januari zien we wel een lichte daling van 0,9% omdat we vergeleken met januari 2015, toen het Lichtfestival plaatsvond. In februari was er een sterke stijging met 9,7%. Na de aanslagen in Brussel van 22 maart daalde het aantal overnachtingen tot en met oktober. In die maand zien we een terugval van 16,6%. Vanaf november zien we het aantal overnachtingen opnieuw toenemen met 1,9%, in december al een groei van 7,7%.

In totaal daalden de overnachtingscijfers in 2016 met 5,5% ten opzichte van 2015. Toch kunnen we stellen dat Gent goed standhoudt in vergelijking met andere kunststeden. In Brugge zien we een daling van 11,6% en in Brussel zelfs 19,1%. Antwerpen kent een gelijkaardige daling als Gent, namelijk 5,6%.

In Gent waren er in 2016 557.112 aankomsten. Dat zijn slechts 9.000 aankomsten minder dan in 2015, of een beperkte daling van 1,6%. Er kwamen dus bijna evenveel toeristen, maar ze bleven minder lang. De gemiddelde verblijfsduur neemt met andere woorden verder af van 1,89 nachten in 2014, naar 1,87 in 2015 en 1,79 in 2016. Ook in de andere kunststeden neemt de gemiddelde verblijfsduur af.

Het aantal overnachtingen bij hotels bedraagt 775.667, wat meer dan 75% van het totale aantal overnachtingen betekent. Toch is dat een daling van 4,2% ten opzichte van 2015. De tweede belangrijkste overnachtingsvorm in Gent is het jeugdverblijf / jeugdherbergen met 10% van het totaal aantal overnachtingen. De cijfers tonen duidelijk aan dat de inspanningen van de stad lonen. Gent zet namelijk hard in op vakantieparticipatie voor en door jongeren. Deze samenwerking werpt vruchten af. Het aantal overnachtingen in jeugdverblijf en jeugdherbergen steeg in 2015 met 21.000 en nam in 2016 nog licht toe met 1,4%, tot 100.784.

De B&B-sector zag in 2016 het aantal overnachtingen met 7% afnemen, tot 41.194. Zij nemen 4% van het totaal aantal overnachtingen in Gent voor hun rekening. Vakantiewoningen, gites en appartementen tellen samen 28.355 overnachtingen. Dat is een stijging met 41,9% en een aandeel van 2,8% in totaal. Om privacyredenen zijn de cijfers van campings en het vakantieverblijf niet beschikbaar, maar ze werden wel in het algemeen totaal opgenomen.

De top 10 van de herkomstlanden is dezelfde gebleven als de voorgaande jaren. Zelfs de volgorde van de top 5 veranderde niet. 35% van het totaal aantal overnachtingen, of de grootste groep, werd opnieuw geboekt door landgenoten (352.207). De Nederlandse verblijfstoeristen staan op de tweede plaats met 19,1% (190.520), waarna het VK (85.300), Duitsland (70.691) en Frankrijk (56.576) de rij aanvullen met respectievelijk 8,5%, 7,1% en 5,7% van de overnachtingen. De Verenigde Staten, nog gestegen tot een 6de plaats in 2015, moeten nu met 35.071 overnachtingen, of 3,5%, opnieuw Spanje (38.749) met 3,9%, laten voorgaan. De daling vanuit de VS liep op tot 21%.

Informatie

• Dienst Toerisme, Oude Vismijn, Sint-Veerleplein 5, 9000 Gent, 09 266 56 60, e-mail visit@stad.gent

Bevoegd