Oudste Belg Fernande De Raeve is 111

Op zondag 3 december 2017 was het precies 111 jaar geleden dat Fernande De Raeve geboren werd. Fernande is voor het derde jaar op rij de oudste levende Gentenaar en werd in februari van dit jaar ook de oudste levende Belg. De top drie van oudste Gentenaars wordt vervolledigd door twee vrouwen van 109 jaar oud.

Fernande was acht jaar oud toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak. Ze woonde aan de Hundelgemsesteenweg, waar ze getuige was van zware bombardementen. Als oorlogswees leerde Fernande al snel alle kneepjes van het runnen van een huishouden. In 1929 ontmoette ze haar toekomstige echtgenoot Emilius, met wie ze een dochter en een zoon kreeg. Ze brachten samen gelukkige jaren door in Oostakker aan de ‘Oude Bareel’. Toen haar man met pensioen ging, kochten ze een tent en gingen ze reizen.

Op 86-jarige leeftijd werd haar man ziek en verhuisde hij naar het ‘Tehuis Sint-Amandus’, dat we vandaag kennen als ‘Het Heiveld’. Na zijn overlijden in 1995 woonde Fernande nog vijf jaar alleen waarna ze, omwille van een verminderd gezichtsvermogen, ging inwonen bij haar dochter en schoonzoon. Met hen bracht ze verschillende deugddoende vakanties door in de Dordogne in Zuid-Frankrijk. Toen op 96-jarige leeftijd de visuele problemen te groot werden, verhuisde ze net als haar echtgenoot destijds naar woonzorgcentrum ‘Het Heiveld’. Haar zeer beperkte zicht belemmert haar vaak om deel te nemen aan de activiteiten, maar ze geniet des te meer van een wandeling, een straaltje zon of een goed glas wijn.

Een mannelijke Gentenaar wordt gemiddeld 79 jaar, een vrouw uit Gent 85. Toch bereiken steeds meer Gentenaars de gezegende leeftijd van 100 jaar of meer. Gent telt op dit moment 58 eeuwelingen en hun aantal stijgt jaar na jaar. Twintig jaar geleden telde onze stad 24 eeuwelingen, tien jaar later waren dat er al 45 en in 2017 wonen er dus bijna 60 eeuwelingen in Gent.

Er is een groot verschil tussen het aantal mannelijke en vrouwelijke eeuwelingen. Zo zijn er 'maar' zeven mannelijke eeuwelingen: drie honderdjarigen, een 101-jarige, een man van 102 en twee van 103 jaar oud. Dat tegenover 51 vrouwelijke eeuwelingen, waarvan de oudste nu dus 111 geworden is. Daarnaast zijn er ook twee kranige 109-jarigen, een dame met de gezegende leeftijd van 105, twee van 104 jaar, vier van 103, tien van 102, tien van 101 en 21 honderdjarigen.

Informatie

• Eline Creve, woordvoerster kabinet schepen Sofie Bracke, tel. 09 266 51 80, e-mail eline.creve@stad.gent

Bevoegd