Gent voorloper in digitale inclusie

De Stad Gent zet reeds tien jaar in op de digitale geletterdheid van haar burgers door een krachtig en inclusief beleid inzake digitalisering en ICT. De e-inclusiewerking van de Stad Gent, Digitaal.Talent@Gent, blaast op donderdag 8 december 2016 tien kaarsjes uit. Zo'n verjaardag vraagt niet alleen om een feestje, maar zet bovendien aan tot reflectie en een concrete toekomstvisie.

Als het boek 'Allemaal Digitaal?' van co-auteurs Ilse Mariën (VUB, SMIT, Imec) en Sara Van Damme (Digitaal.Talent@Gent, Digipolis) ons iets mag leren dan is het wel het volgende: om ervoor te zorgen dat de nieuwe technologieën en de digitale tools van de toekomst gebruikt kunnen worden door alle lagen van de bevolking, moeten we oog hebben voor de relatie tussen digitale en sociale inclusie, rekening houden met verschillende doelgroepen en begeleiding voorzien voor zij die het nodig hebben. Digitalisering heeft niet uitsluitend met ICT te maken, maar vooral met mensen. Zij moeten immers gebruik kunnen maken van de digitale toepassingen.

In het boek worden 14 goede praktijken aangehaald die elk op hun beurt geholpen hebben met het dichten van de digitale kloof. Stad Gent met haar e-inclusiewerking Digitaal.Talent@Gent is daar één van. Ondanks de geboekte vooruitgang, is er helaas nog steeds sprake van digitale uitsluiting en daarom is het essentieel dat, naast op lokaal niveau, ook op Vlaams en federaal niveau ingezet wordt op e-inclusie.

Waar Vlaanderen pas sinds kort op de kar sprong, is Gent al jaren lang voortrekker inzake e-inclusiebeleid. In 2006 startte de Stad Gent in samenwerking met Digipolis Gent en OCMW Gent met een mobiele computerklas en openbare computerruimtes waar de burgers gratis gebruik konden maken van computers. Snel werd echter duidelijk dat er meer nodig was om de digitale geletterdheid te bevorderen. Zo is door de jaren heen Digitaal.Talent@Gent uitgegroeid tot een breed programma met sociale projecten die inzetten op een aanbod voor het algemene publiek en de begeleiding van verschillende kansengroepen. Zo krijgen senioren, kansarme jongeren, laagopgeleiden, enz., via gerichte begeleiding en een hands-on aanpak, ook de kans om hun digitale vaardigheden te ontplooien.

Op donderdag 8 december viert Gent dat zij al tien jaar vooruitgang heeft geboekt inzake e-inclusie, maar het werk is nog niet gedaan. De samenleving wordt steeds digitaler. Er moet dus gezorgd worden dat iedereen mee is in deze digitale wereld. Het tienjarig bestaan van Digitaal.Talent@Gent vraagt dus niet enkel om een feestje, maar stimuleert de Stad Gent ook om verder te kijken. Om opnieuw tien jaar snelle technologische revoluties en innovaties het hoofd te bieden en toegankelijk te maken voor de hele bevolking, moeten we in samenwerking met onze vele partners blijven nadenken hoe het nog beter kan. Want een smart city is niets zonder haar smart citizens.

Informatie

• Sara Van Damme, contactpersoon Digipolis, tel. 0473 85 15 98, e-mail sara.vandamme@digipolis.gent
• Eveline Versluys, communicatieverantwoordelijke Digipolis, gsm 0476 96 53 27, e-mail eveline.versluys@digipolis.gent

Bevoegd