Stem wijs: Gentse president en idee voor een wijs Europa bekend

Op woensdag 6 juni 2018 vond in een nokvolle Bijloke voor het eerst de verkiezingsshow 'Stem Wijs' plaats. Tijdens een geanimeerd evenement presenteerden vijf jongeren op een bevlogen manier een idee voor een wijs Europa, ingezonden door Gentenaars. Nanouk Lemmerling werd met een pitch over het idee van een Europese lage emissiezone op het einde van de avond verkozen tot 'Gentse president voor Europa'. Het beste idee was E27000 van Thibaut Renson. Beide jongeren reizen in november 2018 mee met de burgemeester naar Edinburgh voor de jaarlijkse meeting van het stedennetwerk Eurocities die in het teken staat van “democratie”.

In het kader van de Europese campagne 'Cities4Europe, Europe for Citizens' organiseerde de Stad Gent op woensdag 6 juni 2018 een wervelend evenement. Tijdens 'Stem Wijs' gaf Manu Claeys (stRaten-generaal) een boeiende presentatie rond participatie en nieuwe vormen van democratie. Victoria Deluxe toonde en vertelde hoe ze doorheen gans Europa tijdens bezoeken aan burgerinitiatieven op zoek gingen naar hoop. En Rob Heirbaut en Hendrik Vos praatten op een vlotte manier en met kennis van Europa de avond aaneen.

Vijf jongeren die in Gent wonen of studeren speelden echter de hoofdrol. Zij waren de presidentskandidaten die uit vijftien inzendingen door de jury waren gekozen en elk een boeiende pitch mochten geven. Frédéric Piccavet verdedigde het idee van een mondiaal en Europees basisinkomen (idee van Pat Seynaeve), Nanouk Lemmerling dat van een Europese lage emissiezone (idee van Olivier De Gusseme), Ian Gysels dat van 'Reizen in Europa' (idee van Phebe Vandenberghe), Vincent Barbé dat van 'Hoplr en Helpr in heel Europa' (idee van Bénédicte Verhegghe) en Thibaut Renson dat van E27000 (idee van zichzelf).

Het publiek - dat het volledige Kraakhuis in de Bijloke vulde - kon stemmen op de spreker die hen het meest overtuigde. Nanouk Lemmerling kwam als beste uit de bus: deze pittige Gentse is een ambitieuze jongedame die vorig jaar afstudeerde met grote onderscheiding in de internationale politiek aan de UGent. Ze liep stage bij de Verenigde Naties in New York en de Belgische ambassade in Libanon. Ook al reist ze graag; in haar hart blijft ze ook altijd een huismusje - trots op haar stad!

Nanouk en de vier andere jongeren gingen dus aan de slag met ideeën, ingezonden door Gentenaars. De jury had uit ruim zeventig inzendingen de vijf beste voorstellen geselecteerd waarrond de pitches werden opgebouwd. Uit al die inzendingen koos de jury ook vooraf al het beste idee. Dat werd het voorstel van Thibaut Renson waarin hij ervoor pleit om onder de noemer E27000 twee weken voor de Europese verkiezingen 27.000 uitgelote Europeanen naar Brussel te brengen en te laten debatteren over de belangrijkste thema's van de nakende stembusslag. De rest van Europa kan dan live volgen via tv of internet.

Nanouk en Thibaut zullen in november 2018 samen met de burgemeester naar Edinburgh (Schotland) reizen. Ze zullen er deelnemen aan de jaarlijkse meeting van Eurocities en er de stem van de Gentse jongeren vertolken tijdens een vergadering in het Schotse parlement.

De jury die dus de vijf beste ideeën, het winnende idee en de vijf presidentskandidaten had gekozen bestond uit Daniël Termont (burgemeester en Eurocities-voorzitter), Ann Peuteman (journaliste Knack), Marieke De Munck (verantwoordelijke stadsatelier De Vooruit), Valerie Siron (directeur Triodos bank Gent) en Herwig Reynaert (professor lokale politiek UGent).

Deze avond paste in de Europese campagne 'Cities4Europe, Europe for Citizens' van het stedennetwerk Eurocities, het grootste Europese stedennetwerk dat zo'n 140 miljoen mensen vertegenwoordigt. Deze campagne heeft als doel een open dialoog te voeren over de toekomst van Europa. Ruim 90 Europese steden nemen deel aan de campagne, die succesvolle lokale initiatieven rond burgerparticipatie en innovatieve vormen van samenwerking tussen de lokale overheid en haar burgers in de kijker plaatst. Dit was een initiatief bedacht door Gent, momenteel voorzitter van Eurocities.

Naast 'Stem wijs' vond/vindt in Gent in de maanden mei en juni bijna dagelijks een activiteit plaats onder de noemer 'Cities4Europe, Europe for Citizens'. Bijvoorbeeld: de muzikale kick-off 'Gent in G' (5 mei), het klimaatfestival 'Gent aan zee' (6 mei), 'Onze Eeuw' in de Vooruit (8 mei) waarbij meer dan 800 jongeren debatteerden (o.a. zelfs met Koning Filip) over burgerschap, democratie en de komende verkiezingen, een internationale studenten picknick (11 mei), het expatevenement (27 mei), een publiek debat rond de Sustainable Development Goals (de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties, 4 juni 2018), Kraak de Krook (8 juni), 'From ctrl-alt-del to alt-gov' (11 juni), ...

Informatie

• Dienst Internationale Relaties en Netwerken, Els Uytterhoeven, tel. 0476 46 52 80, e-mail els.uytterhoeven@stad.gent

Bevoegd