De stemmen zijn geteld: hier liggen Gentse jongeren van wakker

756 Gentse jongeren van 16 en 17 jaar brachten de afgelopen twee weken hun stem uit tijdens het uniek proefproject Stem16plus. Dat is 15,6% van het aantal Gentse jongeren in die leeftijdscategorie. Als het van de jongeren afhangt, is het kartel sp.a-Groen met 46,3% van de stemmen na zondag aan zet in Gent en moet het nieuwe stadsbestuur meer inzetten op het thema 'natuur, milieu en klimaat '.

Alle 4.835 Gentse jongeren van 16 en 17 jaar kregen twee weken geleden een oproepingsbrief in hun brievenbus met een daarop een QR-code. Daarmee konden ze tot 10 oktober inloggen op een online platform om te stemmen voor hun favoriete partij en kandidaten én hun mening geven over wat beter kan in de stad.

756 jongeren deden dat ook effectief en stemden zo:

Daniel Termont (sp.a) , Elke Decruynaere (Groen) en Mathias Declercq (Open VLD) kregen het meeste stemmen achter hun naam (resp. 6,35%, 6,22% en 5,16%).

Naast de politieke voorkeuren, wilde de Stad Gent ook de mening van de jongeren kennen. 93% vulde deze inhoudelijk bevraging in en daaruit kwamen volgende zaken naar voor:

Jongeren vinden dat de Stad in de eerste plaats meer moet inzetten op natuur, milieu en klimaat (47%), verkeer en mobiliteit (38%) en onderwijs (33%).

Daarnaast gaven de jongeren input over drie op voorhand bepaalde thema’s:  ruimte, vrije tijd en mobiliteit:

• Voor het thema mobiliteit vragen jongeren om 'veilige fietsroutes' (49%), 'beter aanbod van openbaar vervoer' (35%) en 'later openbaar vervoer ’s avonds' (34%).

• Bij het thema vrije tijd en cultuur zijn de grootste prioriteiten ‘plaatsen waar je goedkoop iets kan drinken of eten’ (49%), ‘meer cultuurvoorzieningen’ (21%) en ‘een betaalbaarder vrijetijdsaanbod’ (21%).

• Als het gaat over ruimtelijke ordening, vragen ze 'meer bomen en groen' (52%), 'gratis wifispots in de stad' (42%) en 'zitplaatsen op straat en in parkjes' (26%).

Als laatste onderdeel van de bevraging konden jongeren ook antwoorden op de open vraag "Wat zou van Gent een nog wijzere stad maken?". Meer dan de helft van de deelnemers aan de enquête gaf zelf een idee aan en wil meedenken over wat er beter kan in hun stad. Dat is een erg hoog cijfer voor een open vraag in een enquête en duidt op een sterke betrokkenheid. De bevraging leverde heel wat interessante voorstellen op. Zo ijveren veel jongeren voor veilige fietspaden en beter openbaar vervoer in Gent.

In de komende weken wordt de input verder verwerkt, onder meer samen met prof. Marc Hooghe (KU Leuven) die de impact van dit stemexperiment op de jongeren wil nagaan.

In het kader van Stem16plus organiseerde de Stad Gent ook heel wat acties gericht op de Gentse scholen met een derde graad secundair. Zo wijdde Onderwijscentrum Gent de tweede editie van de Lesmarathon aan het thema burgerschap, democratie en politiek bewustzijn. Maar liefst 645 leerlingen uit 10 secundaire scholen vanuit verschillende netten in Gent namen hieraan deel. De Gentse schoolspotters en jongerenorganisatie MyUtopia gingen op pad om scholieren warm te maken om hun stem uit te brengen, en Onderwijscentrum Gent verzamelde lesmateriaal over de verkiezingen en democratie in het algemeen.

Gedurende de campagne bleek dat het thema verkiezingen echt leeft op de Gentse secundaire scholen: heel wat leerkrachten organiseerden er zelfs een namiddag rond.

Informatie

• Jonas Tavernier, campagnebegeleider Stem16plus, Dienst Communicatie, gsm 0477 13 10 68, e-mail Jonas.Tavernier@stad.gent
• Kathleen Snoeck, directrice Jeugddienst, gsm 0478 88 82 66, e-mail Kathleen.Snoeck@stad.gent

• Frank De Staebele, Onderwijscentrum Gent, gsm 0473 94 45 18, e-mail Frank.Destaebele@stad.gent

Bevoegd