140.000 euro om ook na corona opnieuw congressen naar Gent te halen

De Stad Gent wil na corona het congrestoerisme een duw in de rug geven. Met een aparte budgetlijn van 140.000 euro wil de Stad organisatoren overtuigen om voor Gent te kiezen als gaststad voor hun congres of seminarie. Aanvragen worden ook sneller behandeld.

Via het stadsmarketingfonds ondersteunt de Stad Gent al jaren organisatoren die activiteiten organiseren die Gent nationale of internationale uitstraling geven. Om congresorganisatoren in deze moeilijke tijden over de streep te trekken om voor Gent te kiezen, wordt binnen het bestaande stadsmarketingfonds voor 2020 en 2021 een extra budgetlijn van in totaal 140.000 euro voorzien.

Deelname aan congressen was de voorbije jaren immers een belangrijke reden om naar Gent te komen en er te overnachten. In 2018 bedroeg het marktaandeel van de congrestoerist 18 procent. Een groeiende markt, want het aantal overnachtingen geboekt door congrestoeristen steeg sinds 2012 met meer dan 26.000, tot 208.000 in 2018.

Het stadsbestuur engageert zich bovendien om de aanvragen van congresorganisatoren zo snel mogelijk te behandelen en indien nodig af te zien van de regel dat een organisator minimaal 6 maanden voor het congres of seminarie een aanvraag moet indienen.

Congrestoerisme heeft verschillende voordelen voor Gent. De piek van vrijetijdstoerisme ligt in de zomer en de weekends, terwijl de piek van congrestoerisme zich buiten het toeristische seizoen en tijdens de week bevindt. Dat zorgt voor een betere spreiding. Congrestoeristen zijn bovendien ook economisch interessant, zowel op het moment van het verblijf als in de toekomst. Ze kunnen ook de boodschap van Gent als aantrekkelijke bestemming verder verspreiden.

Met GentCongres heeft de Stad Gent een gespecialiseerd team dat zich inzet voor de ondersteuning van het congrestoerisme. Als officieel congresbureau helpen zij organisatoren gratis bij hun zoektocht naar geschikte hotels, vergaderzalen, restaurants en andere diensten die van een congres een succes maken. Ook ondersteunen ze hen in de communicatie over het congres. Het team promoot ook Gent als congresstad in binnen- en buitenland en ondersteunt alle potentiële congresorganisatoren, veelal de Gentse kennis- en zorginstellingen, om kwalitatieve kandidaatsdossiers op te stellen.

In lijn met de algemene beleidskeuzes voor toerisme wil de Stad Gent de komende jaren extra inzetten op de verduurzaming van congressen en meetings.

Contact

• Thomas Dierckens, kabinet burgemeester, gsm 0477 38 29 37, e-mail thomas.dierckens@stad.gent

• Tine Boucké, kabinet schepen Van Braeckevelt, gsm 0478 27 45 81, e-mail tine.boucke@stad.gent

• Philippe Lefebvre, coördinator GentCongres, gsm 0476 46 64 78, e-mail philippe.lefebvre@stad.gent
• Els Uytterhoeven, Dienst Internationale Relaties en Netwerken, gsm 0476 46 52 80, e-mail els.uytterhoeven@stad.gent

Bevoegd