GF23: Meteen volle pleinen op eerste dag, ook waterspektakel lokt veel volk

De eerste dag van de Gentse Feesten heeft gisteren meteen voor volle pleinen gezorgd. In totaal bezochten 160.000 mensen de Feestenzone, dat zijn er zelfs iets meer dan vorige editie. Het openingsspektakel met kleurrijke fonteinen heeft dan weer zo'n 15.000 kijklustigen naar Portus Ganda gelokt, en dat is meer dan het dubbele dan vorig jaar.

De Gentse Feesten werden gisteren afgetrapt met een kleurrijk waterspektakel aan Portus Ganda. Zo'n 15.000 toeschouwers volgden het openingsspektakel vanop het Veermanplein, de waterkant van het Van Eyck-zwembad en aan de Nieuwbrugkaai en het Bavobrugje. Dat is iets meer dan het dubbele in vergelijking met vorig jaar, tijdens de klank- en lichtshow met rook- en vuurtechnieken.

Het waterspektakel, met een waterscherm tot 80 meter breed en fonteinen die tientallen meters de lucht in gingen, werd aangestuurd door zes waterkunstenaars via ventielen en kranen. Ook de muziek kon het publiek bekoren: de begeleidende soundtrack werd gekozen door Gerald en An van de Vlasmarkt in samenwerking met de Gentse DJ-School.

Ook de feestpleinen liepen aardig vol. Het was overal druk, maar twee pleinen waren op een bepaald moment helemaal volzet. Tijdens het optreden van Lady Linn & Her Magnificent Seven moest het Laurentplein afgesloten worden, en ook Boomtown was op een bepaald moment volledig vol.

• Boomtown, dit jaar zeven in plaats van zes dagen, pakt in samenwerking met de Stad Gent ook nu weer uit met het Alles Kan-podium. Zeven jongerencollectieven krijgen de kans om er zich echt te tonen, voor het eerst op een volwaardig tweede podium op de Kouter. Om 23 uur vandaag start het queer rave-collectief Kunstsucht een feestje met Ba$$$let, ClitOrius + Mauve, Rotbrijn, Adash Rinn en WØrtaal. Die acts vinden uitzonderlijk plaats in Jeugdhuis Plek in de Kammerstraat.
• Ook voor de allerkleinsten is er altijd iets te beleven. Morgen, op zondag 16 juli, is er van 9.30 tot 12 uur een buggy- en bolderkarparcours georganiseerd door het puppetbuskersfestival in samenwerking met Klein Festijn. Kinderen vanaf 2 jaar gaan op verrassingsuitstap door de stad, onderweg zijn er korte poppen- en figurenvoorstellingen.

De Stad moedigt bezoekers aan om slim naar de Feesten te komen. Alle info is te vinden op www.verkeer.gent. Wie met de fiets komt, wordt met aandrang gevraagd om zijn tweewieler in een van de voorziene stallingen te plaatsen, en steeds de doorgang voor voetgangers en hulpdiensten vrij te houden. Er zijn heel wat stallingen rond de Feestenzone, en ook in de Sint-Michielsparking is er opnieuw veel plaats voor fietsers.

Deze Gentse Feesten werkt elk feestplein met eigen herbruikbare bekers. Bezoekers die een drankje kopen, betalen één euro waarborg en leveren de beker terug in bij het plein waar het drankje gekocht werd. Om verwarring te helpen vermijden, is die boodschap op ledschermen en bij de bars te zien. Gisteren werkte het systeem goed: er lagen volgens Ivago weinig tot geen herbruikbare bekers op straat of in de afvalkorven.

• Na de eerste avond zijn er al meteen een 45-tal verloren voorwerpen. Die kunnen afgehaald worden aan het commissariaat van de Gentse politie in de Belfortstraat. Het gaat vooral om gsm's, portefeuilles, betaalkaarten en identiteitskaarten.

• De Gentse politie meldt 13 kleine vechtpartijen. Ook kregen 43 feestvierders een GAS-boete voor wildplassen, 27 in de zone en 16 erbuiten. Dat is een pak minder dan vorig jaar, toen er 104 waren. Tot slot werden er op de eerste dag slechts twee voertuigen getakeld.

• Het Rode Kruis heeft gisteren 133 bezoekers verzorgd in de EHBO-posten. De MUG en ziekenwagen moesten samen 24 keer uitrukken. 40 mensen kwamen zich aanmelden bij de spoedgevallendiensten, drie mensen moesten gehospitaliseerd worden.

Contact voor de pers

• Melissa Van Houtte, kabinet feestenburgemeester Bram Van Braeckevelt, gsm 0473 60 30 31, e-mail melissa.vanhoutte@stad.gent

Bevoegd