Brief van Queen Elizabeth I komt thuis met grote ontvangst in stadhuis
jpeg
De brief van Queen Elizabeth I (1533-1603) aan Jan van Hembyse, voorschepen van de keure van Gent, gedateerd 30 december 1578.
De brief van Queen Elizabeth I (1533-1603), gericht aan de Gentse volksleider Jan van Hembyse, keert op dinsdag 17 december terug naar Gent. De brief wordt met de nodige egards ontvangen in het stadhuis en gaat daarna naar het archief. Gentenaars kunnen nog tot april een replica bezichtigen in het stadhuis, voorzien van historische context.
Even terug naar eind augustus. De Stad Gent kreeg toen een melding dat er bij veilinghuis Lyon & Turnbull uit Edinburgh een bijzonder document zou worden geveild: een brief in het Frans van Queen Elizabeth I (1533-1603), koningin van Engeland en Ierland, aan Jan van Hembyse, voorschepen van de keure en leider van de calvinistische republiek in Gent, gedateerd Richmond, 30 december 1578, en gesigneerd door de koningin.
De Stad maakte zich sterk dat dergelijk document de Gentse archieven toebehoort en heeft zich daarover toen juridisch geïnformeerd, maar een kortgeding in het Verenigd Koninkrijk kan een onvoorspelbaar en duur verloop kennen. Daarom werd na overleg met het veilinghuis en de vorige eigenaar beslist om de brief rechtstreeks van die persoon over te nemen.
Deze brief is symbolisch voor een heel bijzondere periode uit de Gentse geschiedenis. Ik ben heel blij dat de brief terug is in Gent, en dat alle Gentenaars die nu kunnen bekijken.
Filip Watteeuw, schepen bevoegd voor Archief Gent
Replica te bezichtigen in stadhuis
Via een kunsttransport is de brief begin december aangekomen in België, en op dinsdag 17 december zal hij met de nodige egards ontvangen worden in het Gentse stadhuis in het bijzijn van heel wat genodigden, waaronder medewerkers en vrijwilligers van Archief Gent en experten die hebben meegewerkt aan de verhuis. Daarna verhuist de brief naar het archief waar hij in de best mogelijke omstandigheden bewaard zal worden. Tot april 2025 is er wel een replica te bezichtigen in het stadhuis.
