College legt krijtlijnen van meerjarenbudget vast

Het Gentse college heeft de voorbije drie dagen in Antwerpen samengezeten voor een seminarie over het budget en de financiële meerjarenplanning. Daarbij werden de krijtlijnen voor de budgettaire oefening voor de komende legislatuur vastgelegd. De komende maanden worden die krijtlijnen, samen met het management, concreet ingevuld. Eind september wordt het meerjarenplan voorgelegd aan de gemeenteraad.

Zoals steeds aan het begin van een legislatuur zat de nieuwe bestuursploeg gedurende drie dagen samen om de prioriteiten voor de komende zes jaar te bespreken, binnen een sluitend budgettair kader. Het college wil structurele maatregelen nemen om enerzijds de ambities uit het bestuursakkoord waar te maken en anderzijds de stadsfinanciën op orde te houden. Om de schuldpositie onder controle te houden, en vooral dan de druk op de werkingsmiddelen door de leningslasten, zullen jaarlijks stevige overschotten geboekt worden op de exploitatierekening. Tegelijk wil de nieuwe bestuursploeg fors investeren, vooral in het onderhoud van het stedelijk patrimonium (wegen, parken, gebouwen).

Bovendien is het noodzakelijk om verder een stevige buffer uit te bouwen voor onverwachte gebeurtenissen. De huidige geopolitieke situatie brengt immers enorm veel onzekerheden en risico’s met zich mee: een dreigende handelsoorlog, een aanslepend militair conflict aan de Europese grenzen, hybride oorlogsvoering tegen cruciale infrastructuur, economische onzekerheid,… Om aan deze uitdagingen het hoofd te bieden, is het noodzakelijk om de komende zes jaar stevig bij te sturen in het budget.

Concreet mikt het college op een structurele besparingsinspanning van (in grootte-orde) 120 miljoen euro per jaar op de exploitatie (ongeveer 8 procent van het budget). Deze inspanning laat toe om 40 miljoen euro ruimte te voorzien voor nieuw beleid, een structurele buffer aan te leggen van 2,5 procent van de ontvangsten, een structureel hogere inflatie op te vangen, en een netto-investeringsvolume van niet minder dan 750 miljoen euro te financieren.

De concrete maatregelen om deze financiële ambities waar te maken, zullen de komende weken worden uitgewerkt door het college, samen met het management. In de eerste plaats betekent dit dat er keuzes moeten worden gemaakt in de taken die de Stad wel of niet opneemt, maar ook in de manier waarop die taken worden ingevuld.

Intussen worden ook enkele bewarende maatregelen genomen tot de concrete invulling van het meerjarenplan vastligt, zoals het beperken van nieuwe aanwervingen, en het on hold zetten van nieuwe projecten en bestekken.

De doelstelling is om vooral effectief te werken, met concrete resultaten op het terrein, die snel tastbaar zijn voor de Gentenaars. In veel gevallen betekent dit kortere beslissingslijnen en minder bureaucratie.

Contact voor de pers

• Thomas Dierckens, woordvoerder burgemeester Mathias De Clercq, gsm 0477 38 29 37, e-mail thomas.dierckens@stad.gent

Bevoegd