Gent verkozen tot Fietsstad 2018

Gent werd vandaag verkozen tot Fietsstad 2018. De Stad was in de verkiezing van de Vlaamse Stichting Verkeerskunde en de Vlaamse Overheid genomineerd voor de hoofdprijs én zes deelawards. Gent verzilvert de hoofdprijs, de publieksprijs én drie deelawards. Gent won ook al de vorige editie, in 2015.

Begin dit jaar nomineerde de Vlaamse Stichting Verkeerskunde (VSV) Gent voor de titel van Fietsstad 2018. Als enige stad of gemeente in Vlaanderen werd Gent ook genomineerd voor alle deelawards die aan de verkiezing zijn verbonden. Dat was opmerkelijk, aangezien de Stad ook bij de vorige editie zowel de hoofdprijs als de publieksprijs wist weg te kapen. Vandaag bleek op het fietscongres in Mechelen dat de stad ook dit jaar weer in de prijzen valt. Gent ontving in de categorie + 50.000 inwoners zowel de hoofdprijs als de publieksprijs en sleepte ook de deelawards 'fietsinfrastructuur', 'fietsparkeren' en 'veilige fietsnetwerken' in de wacht. En dus is Gent opnieuw voor minstens drie jaar officieel dé Fietsstad van Vlaanderen.

Schepen Filip Watteeuw reageert zeer opgetogen: "Deze prijzen doen ongelooflijk veel deugd en in het bijzonder voor de mensen bij de stadsdiensten en de Fietsambassade die zich dagelijks inzetten voor de fietsers in Gent. Dat vaklui onze projecten, initiatieven en acties toejuichen, is een belangrijk signaal om ons beleid verder te zetten. Maar minstens zo belangrijk vind ik de publiekprijs waarmee de Gentenaars zelf hebben aangegeven dat ze blij zijn met wat er in Gent gebeurt voor de fietsers. "

De jury loofde Gent in het bijzonder voor haar ambitieuze fietsbeleid. Gent voerde in 2017 een Circulatieplan in, dat zorgde voor minder verkeersongevallen en meer fietsers. In hetzelfde jaar werd De Fietsambassade Gent opgericht, een nieuwe organisatie die alle fietsdienstverlening in de stad bundelde in één herkenbare organisatie. Naast de grote symboolprojecten zette de stad ook in op meer dan 220 kleinere fietscomfortmaatregelen, waaronder de aanleg van 11 fietsbruggen en onderdoorgangen.

Voor Stad Gent is dit een mooie bekroning, maar geen eindpunt. Ook voor 2018 en 2019 staan er weer een hele resem ambitieuze fietsprojecten op stapel, zoals de fietsbrug aan de Zuiderpoort, de fietstunnel aan de Dampoort, de fietsonderdoorgangen onder de Sint-Lievenspoort, de Drongensesteenweg en de Nieuwewandeling, het fietspad aan de Papiermolenstraat, ...

•  Roel Vanderbeuren, kabinet schepen Filip Watteeuw, tel. 09 266 50 94, GSM 0494 70 76 30, e-mail roel.vanderbeuren@stad.gent

Bevoegd